House of Wax (1953) van André De Toth met Vincent Price
Niet omdat het zo’n goede film is, maar het is één van de eerste
(volwassen) films die me herinner te hebben gezien.



Het is laat op de avond. De professor is nog aan het werk. De
mede-eigenaar komt binnen. Ze runnen samen dit
wassenbeeldenmuseum. Marie Antoinette is het favoriete beeld
van de professor.

De partner wil meer klanten en denkt dit te realiseren met
lokkertjes. Hij heeft het over een "House of terror". De professor
wil dat niet maar stelt hem voor een geldschieter te zoeken.

Een kennis van de partner, met veel geld, moet er nog over
nadenken. Hij zal zijn besluit bekend maken na een reis van drie
maanden naar Egypte.

De partner is daar te ongeduldig voor. Hij stelt voor de boel in de
fik te steken en het verzekeringsgeld te delen. De professor wil dat
niet omdat hij leeft voor het museum. De partner is maar een
boekhouder en voelt geen vergelijkbare betrokkenheid.

Het komt tot een ruzie tussen de twee. Ondanks verwoede
pogingen van de professor om iets te redden, gaan de wassen-
beelden verloren in de brand die de partner veroorzaakt. Men vindt
de professor niet terug. Hij is doodverklaard. De partner strijkt het
verzekeringsgeld op.

De professor leeft echter nog. Hij is weliswaar verminkt - draagt
een gezichtsmasker - en loopt kreupel. Hij wurgt de partner en hangt
hem op in een liftschacht waardoor het zelfmoord lijkt.

Een meisje dat door de professor is verleidt wordt vermoord. De
vriendin en kamergenote van het meisje betrapt de verminkte
moordenaar. Ze ontsnapt aan de dood na een nachtelijke achtervol-
ging door de straten. Het lijk van het meisje wordt met een koets
uit het mortuarium gestolen.

De geldschieter heeft inmiddels een brief van de dood gewaande
professor ontvangen en is nu de nieuwe partner. De professor
demonstreert hem z'n nieuwe productiemethode.

De vriendin van het vermoorde meisje bezoekt samen met een
vriend het vernieuwde museum. Ze herkent het gezicht van het
vermoorde meisje in het gezicht van een beeld van Joan d'Arc. De
professor zegt haar aan de hand van een foto uit de krant te hebben
gemaakt. De vriendin blijft argwanend.

Ze wordt 's nachts net op tijd wakker wanneer de professor haar
wil doden. Ze schreeuwt. Haar huisgenoten houden het op een
nachtmerrie, toch maakt de politie er een zaak van.

De professor heeft z'n zinnen op het meisje gezet om z'n pronkstuk
Marie Antoinette opnieuw te kunnen maken. De professor heeft 2
hulpen: en sterke kracht die zijn tong is verloren en een
ex-misdadiger met een baard,de laatste is verslaafd aan de drank.

De vriend van het meisje is kennis van de rijke partner, tevens een
beginnend beeldhouwer, en krijgt een baan aangeboden bij de
professor.

De politie ontdekt bij een aanhouding op een horloge een naam van
een onlangs gestolen lijk.

De professor hoort dat het meisje de vriend zal afhalen van z'n
werk. Hij stuurt hem daarom weg om iets te halen. Het meisje
wordt bij het wachten ongeduldig en gaat 't donkere museum
binnen.

Ze haalt de pruik van Joan d'Arc af en ziet het blonde haar van haar
vriendin. Ze wordt overmeesterd door de professor die
voorbereidingen maakt om van haar ook een beeld te maken. Ze ligt
naakt, vastgebonden in het bad. Wanneer ze bij bewustzijn komt,
uiteraard paniekerig, krijgt ze een injectie.

De politie is dankzij de ondervraging inmiddels op de hoogte.

De vriend wordt bij z'n terugkomst door de stomme medewerker in
een gevecht overmeesterd en onder een guillotine gelegd. De
politie is inmiddels gearriveerd en haalt net op tijd de jongeman
onder het schavot vandaan.

De professor valt bij een gevecht in de bak met hete was. Het meisje
wordt onder de installatie weggeschoven en de agent legt zijn jas
over haar lichaam.