Wat mij drijft om te reizen? - passie - fernweh - leven met de dag - ontdekken van andere culturen, architectuur en natuur - rust en ruimte - uitleven met een camera - bijzondere ontmoetingen - weg zijn van de Nederlandse klaagcultuur Ik ben er mee opgeroeid, dat telt ook. Dankzij een reislustige vader breng ik al sinds de zomer van 1975 bijna ieder jaar vakanties in het buitenland door. Of eigenlijk al sinds de paasvakantie van 1973 in de buik van mijn moeder, in een pension in Cochem. Tijdens mijn eerst zomer ('74) heb ik bij mijn oma gelogeerd. Mijn ouders en zussen gingen naar familie in de Verenigde Staten. Daarna heb ik tot en met 1994 met mijn ouders reizen door bijna heel Europa gemaakt. Eerst met een vouwwagen. Vanaf 1979 met een bruine Ford Transit camper met Kip caravan opbouw, die door mijn oom en vader is gebouwd. Sindsdien heb ik steeds meer mijn eigen weg gevonden. Eerst stedenreizen binnen Europa. En zodra ik een baan had met een auto van het werk door Europa, in eerste instantie naar het altijd fraaie Zuidoost-Frankrijk. Ik heb eindeloos reiswensen. Maar er zit geen willekeur in de bestemmingen. Bepaalde landen en steden trekken mij eenvoudigweg meer dan andere. Het ontdekken van een nieuw land heeft vaak als gevolg dat ik nogmaals terug wil. Sinds de reizen door Azië lukt het me steeds meer om contact te maken met inwoners van de landen zelf. Zodat ik meer van het land en de cultuur leer kennen. En ik zoek hen weer op bij een volgende reis en leer hun vrienden of familie kennen. Over het algemeen kan ik stellen dat ik massatoerisme zoveel mogelijk probeer te ontwijken. Voor populaire bestemming is dat lastig, maar niet onmogelijk. Door bijvoorbeeld meer tijd te nemen, een restaurant te kiezen waar bijna geen toeristen komen, of de lunch uit een supermarkt halen en ergens te gaan zitten, mensen observeren, een praatje maken, een beetje flirten, of me laten meevoeren door locals. Ik ben een wereldreiziger. Een reis bestaat voor mij uit meer dan alleen reizen. Deze passie onderga ik namelijk als een drietrapsraket. Om te beginnen met een periode van voorbereiding: voor mij zijn dat weken, of soms maanden die in het teken staan van voorgenieten. Ik probeer een efficiënte route samen te stellen. Selectief is daarbij het toverwoord. Tot ik tevreden ben over het reisplan. Mijn doel is in te schatten wat haalbaar is in de beschikbare tijd, maar ik laat tijdens de reis soms wat vallen, blijf ergens langer hangen dan de bedoeling was, of sla een onbekende weg in die me nieuwsgierig heeft gemaakt. Idealiter gezien volgt na iedere bocht weer een verrassing. Het schrijven en lezen van deze verslagen hoort bij het nagenieten. Het ene verslag is meer uitgewerkt dan het andere. Soms is slechts een enkele gebeurtenis beschreven. Recente verslagen zijn veel langer en/of informatiever. Doe er je voordeel mee. Van alle reizen met de familie zijn veel foto's gemaakt. Soms maakte mijn vader ook 8 millimeter filmpjes. Vanaf 1979 werd in de camper een logboek bijgehouden met reisfeiten: tankstops, overnachtingsplekken, kilometerstanden en bijzonderheden. Deze bronnen brengen veel mooie herinneringen naar boven en ik heb geprobeerd om aan de hand daarvan ook van vroegere reizen reisverslagen te maken. De foto's heb ik bewust elders op mijn site ondergebracht. Wanneer ik de teksten zou voorzien van veel foto's, dan leidt dat volgens mij erg af. Johan