Duitsland, augustus 2023
    
    
    We gaan een week naar Duitsland. Sven vindt ver rijden nog vervelend, dus blijven we in de regio langs de grens met Limburg.
    Dinsdag 8 augustus. We kunnen pas om vijf uur in ons Airbnb-adres. Daarom lunchen we nog thuis. Daarna komt buurmeisje Samaira even bij ons spelen. Rond kwart voor twee vertrekken we. Bij de grens heb ik op GoogleMaps een mooie buitenspeeltuin gevonden om te pauzeren. Midden in de natuur bij Bergen is de Eendenhut met houten speeltoestellen. Sven speelt enthousiast met het waterspektakel. Na vier uur ga ik nog wat boodschappen doen en pik Sven en Weiwei dan op voor het laatste kwartiertje rijden. Kevelaer We verblijven in Kevelaer. Ik had er nog nooit van gehoord. Het is best een groot huis. We gebruiken twee slaapkamers boven. Beneden is ook nog een slaapkamer. De eigenaresse komt na het eten even met ons praten. Een vriendelijke vrouw die met vluchtelingen van vele nationaliteiten werkt. Daarna lopen we naar het centrum. Kevelaer blijkt een bedevaartsoord te zijn.
      Kevelaer, Klein-Kevelaer, Wetten en Twisteden behoorden tot het Overkwartier van Gelder en dus tot de Zuidelijke Nederlanden. In 1701, tijdens de Spaanse Successieoorlog werd het gebied door Pruisen ingenomen, samen met de andere gemeenten die vanaf 1713 officieel Pruisisch Opper- Gelre vormden. Als deel van de Spaanse Nederlanden viel de stad onder het bisdom Roermond. Ook onder Pruisisch bewind bleef Kevelaer onder het bisdom Roermond, in 1801 ging Kevelaer tot het bisdom Aken behoren, en vanaf ongeveer 1823 werd het ingedeeld bij het bisdom Münster. Door het bisdom Münster werd het toen ook verplicht gesteld preken, kerkboeken etc. in de Hoogduitse taal te gebruiken; tot dan werd Nederlands als ambts- en kerktaal gebruikt. In Nederland en België is Kevelaer bekend als Maria-bedevaartsoord. Sinds 1642 wordt er een als wonderbaarlijk beschouwde afbeelding van de Maagd Maria vereerd. Veel katholieken pelgrimeren jaarlijks naar dit genadebeeld, dat in het Latijn bekend staat als de Consolatrix Afflictorum, ofwel de "Troosteres der Bedroefden". De marskramer Hendrick Busman (1607-1649) zou van de Maagd tot driemaal toe de opdracht hebben gekregen een kapelletje voor haar te bouwen. Hij gaf hieraan gehoor op 1 juni 1642 toen hij op het kruispunt van de weg Geldern/Kleef in de Kevelaerer Heide bij het hagelkruis stond, waar hij bij herhaling de opdracht kreeg. Algauw kwamen er pelgrims en werden er genezingen gemeld. In 1647 erkende de Kerk acht van deze genezingen als wonderbaarlijk, tijdens een synode in Venlo, gehouden in het klooster ter Weide. In 1645-47 werd een bedevaartkerk gebouwd, de huidige Kaarsenkapel. In 1654 werd om de bidzuil een barokke koepelkapel gebouwd, de genadekapel. Kevelaer speelde een bijzondere rol voor de Nederlandse katholieken in het protestantse noorden waar alle katholieke geloofsuitingen verboden waren. Zij konden in Kevelaer in het openbaar hun geloof uitoefenen, want in het koninkrijk Pruisen bestond wel godsdienstvrijheid. Naast Heiloo, Maastricht en 's-Hertogenbosch behoort Kevelaer tot de belangrijkste pelgrimsoorden voor Nederlandse katholieken. Bron: Wikipedia
    We gaan bij Eiscafe Europa naar binnen voor rijkelijk versierde schaaltjes met ijs. Sven heeft Mickey Mouse en wij delen kersen met chocolade (euro 9,50). De aarbeienijs vindt Sven wel lekker, maar slagroom hoeft hij niet. Het is een familiebedrijf, moeder en dochter lijken veel op elkaar. Woensdag 9 augustus. Vandaag rustig beginnen. Aan het einde van de ochtend even winkelen in het centrum. We zien en horen groepen oudere Nederlanders op de terrassen met wijn en bier, zoals bij de Goldener Schwan. Sven steekt een kaarsje aan (euro 0,50). We lopen terug naar het huis en rijden in een paar minuten buiten het stadje naar een Aziatisch buffet (39,70). Dit keer inclusief drinken en wokken. Sven eet patat met mayonaise, kroepoek en twee keer drie bolletjes aardbeienijs. Cakejes hoeft hij niet. Vervolgens gaan we naar het LVR-archeologisch park van Xanten, langs de Rijn (euro 18, Sven is gratis). De Romeinse stad Colonia Ulpia Traiana is Duitslands grootse openluchtmuseum. Het is inderdaad groot, maar bestaat ook uit veel nagenoeg lege vlakken gras. We parkeren aan de stadskant (de eerste vier uur gratis) en beginnen met het amfitheater en een gebouw met nagemaakte Romeinse kamers. Dan de haventempel en centraal een grote speeltuin met waterspel. Onderweg komen we enkele groepen studenten tegen met iemand die uitleg geeft.
      Het Archeologisch Park Xanten, afgekort APX; de gedeeltelijke wederopbouw van de Romeinse Colonia Ulpia Traiana. Met onder meer: - de gedeeltelijk herbouwde Hafentempel (zogenoemd vanwege de ligging vlak bij de haven aan de Rijn). Aan wie de tempel gewijd was is niet bekend; - het Römermuseum Xanten. - het gedeeltelijk herbouwde amfitheater. - een aan de Rijnzijde herbouwde stadsmuur. - de Romeinse herberg.
    De speeltuin is een succes, eerst een soort fort van hout waar we door lopen. Daarnaast speelt Sven eindeloos met het water en op een gegeven moment gezelschap van Filip. Een Duits jongetje van zijn leeftijd die al snel uitglijdt en een natte broek heeft. Ik koop een flesje cola zero bij het cafetaria in de molen (3,20 cash) en Weiwei en ik kijken naar Sven zijn verrichtingen. Waterspelen vindt hij fascinerend. Donderdag 10 augustus. Na het ontbijt haal ik nog drie zakjes met snoepjes waar Sven dol blijkt te zijn. Ik een ronde door het centrum, zonder Sven kan ik veel sneller. Bij het stadhuis zie ik zelfs een Trabant parkeren. Irrland Vandaag gaan we naar het amusementspark Irrland. We zijn een beetje vroeger dan gisteren. Het weer is uitstekend met veel zon en weinig wind. Binnen tien minuten zijn we bij het park. Het parkeerterrein stroomt snel vol; ook heel veel Nederlanders. De tickets heb ik gisteravond online gekocht. Dat is verplicht. Ze scannen bij de ingang de QR-codes. Het park bestaat uit West, Zuid en Noord, verbonden met tunneltjes onder de wegen door. We beginnen met West, het grootste terrein. Eerst klauteren in het hooi, ik vertel over mijn vroegere speelavonturen in boerderijen rondom Wirdum. Dan lange tijd bij een vliegtuig met optisch draaiend bedrog en als uitgang een glijbaan, met daarnaast weer een mooi waterspel met waterkanonnen en langzaam vollopende bakken waar water uit stort. Achteraan zijn kooien vogels en ooievaars die hier nestelen. Aan de rand zit het zogenaamde vliegveld. Sven is dol op het grote vliegtuig met disco, waar ook weer een glijbaan als uitgang fungeert. Vervolgens lunchen we bij een vijver met vlotten: patat, worst met brood en kipnuggets met twee cola zero. Voor weinig geld (ruim euro 12). Er zijn picknicktafels met afdakjes. Wanneer ik beide blikjes inlever voor statiegeld, vraagt Sven om een ijs met aardbeiensmaak. We gaan door een tunnel naar Zuid. Hier kun je ook met water spelen, maar Sven is hier niet zo enthousiast meer. Het is drukker en warmer. Bij Noord is hij dat wel over bij een hoge glijbaan uit een kleiner vliegtuigje. De stilstaande stoomtreinen heeft hij ook maar weinig aandacht voor. Dan wil hij terug naar het eerste vliegtuig en vervolgens nogmaals naar die met de disco. Hij blijft daar lang in dansen tot we pauzeren bij een dubbele schommel waar hij met Weiwei in zit. Richting de uitgang wil hij eerst naar een brede waterglijbaan, maar bedenkt zich en gaat nog uitgebreid op diverse driewielers die zoals winkelkarretjes met een euro los worden gemaakt. Hij heeft zo te zien nog energie. Ik haal voor Weiwei en mij thee (2 keer euro 1) en net voor we vertrekken nog een aardbeienijsje voor Sven. In ons vakantiehuis hebben we redelijk vroeg avondeten. Daarna doen we een rondje door het centrum. Bij de Europa-ijssalon halen we twee bolletjes op een hoorntje (2 keer euro 1,20). Sven speelt nog bij een speelplaats op een binnenplein achter de winkelstraten. Net als gisteravond staan kerkdeuren open waar een dienst gaande is. Nu van een andere kerk. Wederom met een Nederlandstalige dienst. Vrijdag 11 augustus. Vandaag de warmste dag van de week. We moeten voor elf uur uitchecken en kunnen na drie uur inchecken op het volgende adres. Dat is bij Nettetal in de buurt van Venlo. We hebben verschillende plekken uitgezocht om de op zich niet zo grote afstand te overbruggen. Terwijl ik de auto inpak lopen Weiwei en Sven naar de naastgelegen Aldi voor wat drinken, broodjes en chips. Spassbad Hexenland Sven wil vandaag wel naar een zwembad, dus gaan we naar Spassbad Hexenland in Issum. Daar zijn we om elf uur, wanneer het net open gaat en al ouderen bij het hek staan te wachten. Entree voor een familie is slechts euro 10. Het grote bad is met 21 graden vrij koud. De Duitsers lijken daar geen moeite mee te hebben, maar Sven en ik wel. Sven wil alleen in het kinderbadje met een stalen glijbaan en fonteintjes. Ook de clown met douche-neus vindt hij interessant. Er is ook een kleine speeltuin en springkussen. Rond lunchtijd gaat een kiosk open. Sven wil een slushy (euro 2). We hebben de rest zelf bij ons, dus vandaag een keer geen patat. Rond drie uur vertrekken we. Het is dan warm. Ons volgende adres is een bovenverdieping van een grote woning in een rustig dorp, vallend onder Nettetal. Ik haal boodschappen in Venlo. We eten in het huis. Daarna doen we nog wat boodschappen bij een Aldi in Kaldenkirchen. In de keuken zitten ook een wasmachine en condensdroger, dus doen we vanavond de was. Zaterdag 12 augustus. Afgelopen nacht heeft het geregend. De temperatuur is gedaald en we zien geen zon. Daarom gaan we naar Ballorig (9,95) in Roermond. We hadden ook naar die van Venlo kunnen gaan, maar misschien kunnen we nog naar Enrico wanneer die thuis is, dan zijn we vanuit Roermond dichter in de buurt. We eten pannenkoek, patat en bittergarnituur met thee, een kan ranja en een raketijsje. Ballorig is voor Sven altijd een succes. Halverwege de middag rijden we terug om te rusten. Sven heeft honger. Na het eten gaan we nog naar de Aldi. Brüggen Zondag 13 augustus. We gaan naar Natur- und Tierpark Brüggen op een kwartiertje rijden. Entree is 10,50 voor volwassen en 8,50 voor kinderen. Sven vindt de speeltuin leuker dan de dieren. Maar we doen onder een beginnend protest wel een rondje met een zakje voer (euro 2). Vooral het treintje op een monorail vinden we leuk. Op sommige plekken zijn plassen van de regenval. Het is een ouder park en onderhoud zou iets beter kunnen. Maar we vermaken ons prima een paar uur. Na de springkussens wil Sven nog op een paardenzweef. In enkele toestellen moet je vijftig cent doen. Aan de oostkant van Brüggen zit een Aziatisch buffetrestaurant (euro 55,90). Deze is groter dan die van gisteren, met ook meer keuze uit cakejes en fruit. Jammer van de vliegen. Aan het einde van de middag ga ik nog naar Venlo voor wat boodschappen bij Jumbo, zoals Sven zijn favoriete brood. VVV Venlo speelt vandaag, het is onderweg druk. AquaSol Maandag 14 augustus. Vandaag naar AquaSol in Kempen. We rijden binnendoor via een glooiende route. Entree voor het zwembad is euro 15 voor een gezin. Het is een modern en groot zwembad met meerdere baden en een bistro (goed menu). We vermaken ons hier vooral bij de kinderbaden binnen en het naastgelegen warme bad met een sluisje naar buiten. De grote baden en buitenbaden slaan we over. Viersen Daarna rijden we naar Viersen. Weer voor een Aziatisch buffetrestaurant (euro 35,60) waar we vorig jaar ook zijn geweest. Parkeren doen we weer in de garage bij het busstation (euro 3). Ook hier hebben ze last van vliegen, maar gebruiken ventilators. We zijn vrij laat, dus eten iets sneller tot ze om half drie sluiten. Aansluitend een rondje door enkele winkelstraten voor kleding en wat prullaria voor Sven. Viersen is een aardige stad met zelfs een C&A. Dinsdag 15 augustus. Voor tien uur moeten we uit de woning zijn. We rijden direct naar huis, zodat we daar voor de lunch arriveren.
    Dit was een mooie week in Duitsland en een beetje Nederland. We hadden veel mooi weer, na een periode van wat minder mooi zomerweer. Duitsland is ons weer goed bevallen. Niet duur en voor Sven ook leuk. Hij was wel een beetje in de war omdat we soms even in Nederland waren. Hij beseft nog niet goed wat het is om in een ander land te zijn. Johan (17 augustus 2023)